Os cerca de 225 fundos custodiados pelo Arquivo Regional de Ponta Delgada, cujas datas de produção recuam, nos casos mais antigos aos séculos XV e XVI, foram produzidos por entidades tanto públicas como privadas, desde os arquivos da administração autónoma e central delegada aos arquivos notariais, dos arquivos familiares e pessoais aos empresariais e de associações.

O agrupamento dos arquivos existentes na BPARPD em públicos e privados contribui para evidenciar a sua variedade, tipológica e de proveniência. De entre estes, saliente-se, no grupo dos arquivos públicos, os arquivos produzidos por entidades religiosas, sejam monásticos sejam, sobretudo, os paroquiais. O valor probatório dos registos de batismo e de casamento, imposto pelo Concílio de Trento (1545 – 1563) às igrejas, a que se junta mais tarde (em 1614) a obrigatoriedade dos registos de óbitos, justifica que os arquivos paroquiais sejam os mais numerosos, dilatando o seu período cronológico de 1541 a 1911, ano em que a Implantação do Regime Republicano leva à criação do registo civil obrigatório (Lei de 20 de fevereiro de 1911), o qual veio a terminar e substituir a função que durante cerca de quatro séculos lhes fora atribuída.